« Avoir accès à une technologie aussi passionnante qui nous a permis de participer à des expériences vraiment marquantes a été très enrichissant. Outre l’enthousiasme suscité par l’apprentissage de concepts qui allaient bien au-delà du programme scolaire, cela m’a également donné, ainsi qu’à d’autres, une confiance en ma capacité à apprendre, à faire des recherches et à partager des idées que je n’aurais certainement pas eue autrement. Avoir acquis cette confiance à cet âge m’a été très utile lorsque j’ai dû prendre des décisions concernant mon avenir. Non seulement j’ai été inspirée par toutes les sciences fascinantes que j’ai apprises grâce aux expériences que nous avons pu mener avec TimePix, mais j’ai aussi eu le sentiment que mes camarades et moi pouvions vraiment apporter une contribution significative. Ce fut une expérience tout à fait unique et j’en suis très reconnaissante. »

Anna, utilisatrice du programme pilote TIMEPIX@school au lycée, travaille aujourd’hui dans l’analyse de données.

Donner les moyens aux scientifiques de demain

TIMEPIX@school est une initiative pionnière qui introduit la technologie du CERN dans les écoles, donnant aux élèves l’occasion d’explorer le monde invisible des rayonnements et des rayons cosmiques à l’aide d’équipements issus de la recherche réelle du CERN.

Le projet s’articule autour de la puce détectrice Timepix, un dispositif initialement développé dans le cadre des collaborations Medipix au CERN. Le détecteur permet de visualiser les particules ionisantes en temps réel, ce qui permet aux élèves d’observer les traces laissées par les rayonnements de fond, les sources environnementales et les rayons cosmiques sur un ordinateur ordinaire.

Bien que cette technologie soit issue de recherches de pointe utilisées dans des domaines tels que l’imagerie médicale, les missions spatiales et la préservation du patrimoine culturel, TIMEPIX@school la reconditionne sous forme de kits abordables spécialement conçus pour les établissements scolaires. Elle est ainsi accessible à tous les types d’écoles, y compris celles qui ne disposent pas de laboratoires scientifiques dédiés.

Au cœur de cette initiative se trouve la volonté d’élargir la participation aux STEM. En proposant des expériences pratiques en physique, le projet vise à éveiller la curiosité scientifique chez les jeunes. Les premières écoles pilotes ont déjà signalé une augmentation significative de l’engagement et de l’enthousiasme des élèves pour les matières scientifiques. De nombreux élèves décrivent cette expérience comme leur première rencontre avec de véritables données scientifiques, qui leur donne le sentiment de faire partie de la communauté scientifique.

En mettant de véritables outils de recherche entre les mains de la prochaine génération, le projet espère inspirer les futurs scientifiques et garantir à tous l’accès à un enseignement scientifique de qualité.